Cuándo el mercado no llega por falta de rentabilidad aparece la economía social en Los Cisnes

El origen, cuando la luz era de un particular

“Nosotros cumplimos 75 años el año pasado, en agosto” así comienza la entrevista reividicando su nacimiento. El punto de partida no fue empresarial, fue comunitario. “Nace como una necesidad de la comunidad de proveerse de electricidad, como en casi todas las cooperativas de la región”.

En los años 50, recuerda, “la comunidad tenía luz algunas horas al día a través de un motor que tenía un particular”, un motor “que hacía energía, pero que era de un dueño particular”. La primera preocupación fue concreta “aumentar las horas”.

“Estaban los vecinos, hicieron las primeras reuniones, el 6 de agosto del 1950 se conforma el grupo cooperativo”. Luego vino el proceso administrativo y el esfuerzo financiero. “Les lleva unos 5 años, 6 más, hasta poder comprarle a ese particular el motor y empezar ellos a brindar el servicio de energía”.

“Ese fue el origen”.

 
Electrificación rural y expansión territorial

Con el servicio eléctrico asegurado, la expansión se orientó hacia la ruralidad. “En los años de 1970 vino toda la parte de electrificación rural”. La zona cubierta es extensa. “Nosotros atendemos a la zona rural de Los Cisnes, toda la zona rural de Alejandro Roca, y la zona rural de La Carlota para el sur y en parte para el norte también”.

La magnitud se traduce en infraestructura. “Tenemos más de 600 kilómetros de línea en los rurales”. La expansión, explica, fue “respondiendo sobre todo a las necesidades de la comunidad”.

 
Transporte, cinco años sin puente y un pueblo aislado

Uno de los servicios más simbólicos nació de una crisis. “La creciente del río Cuarto nos llevó el puente y el pueblo estuvo cinco años sin puente”. En ese período, “las empresas de transporte dejaron de entrar y no volvieron a entrar nunca más”. La razón es económica. “No somos un mercado atractivo para las empresas”.

La cooperativa asumió el desafío “por un compromiso social” y porque “era la única forma en que los chicos salieron a estudiar el secundario, porque acá en el pueblo no había secundario en esa época”.

Hoy sigue siendo “el único transporte urbano que hay, interurbano vendría a ser”. Cumple una función educativa, sanitaria y social. “Para vos tener un problema de enfermedad es el único medio. Si no tenés para pagarte un remis usás el colectivito”.

 
Servicios esenciales que no son rentables

La entidad fue sumando internet, gas y servicios sociales. “Llegamos con fibra óptica directa al hogar”, detalla, y también brindan “venta de gas envasado y a granel”.

Sobre los servicios sociales es clara. “Un servicio social es una cosa que es deficitaria”. En un pueblo de 700 habitantes “tenés que tener una gran infraestructura”, vehículos, sala velatoria, personal disponible, aunque “la estadística son entre cinco y seis servicios anuales”.

Son estructuras que no se sostienen por ganancia sino por necesidad comunitaria.

 
Educación a distancia, 600 egresados y 8 extensiones

Uno de los pilares actuales es la educación. “Tenemos una unidad de gestión cooperativa”, con “educación a distancia universitaria, terciaria, tecnicatura, secundaria, primaria, todo a distancia”.

La red incluye “ocho extensiones áulicas en la región”. La unidad “tiene 21 años” y registra “unos 600 egresados más o menos”.

Para la comunidad, afirma, es decisivo. “Es la posibilidad que tienen los chicos que no se pueden ir a la ciudad, a Río Cuarto o a Villa María”. Irse implica “alquilar, transporte, supervivencia allá”. Para muchas familias “es bastante complicado”.

 
Tarifas, subsidios y la prioridad del socio

En el contexto actual, reconoce tensiones fuertes. “Mirá, con mucho trabajo y mucha dedicación a lo mínimo que se pueda, aunque eso redunde en bajar el nivel de excedente”.

“Sabemos concretamente cuál es la situación de cada uno de nuestros vecinos”, por eso “es muy complicado hacer aumentos”. Los incrementos “que nos ha obligado el Estado Nacional con la quita de subsidios” se aplicaron, pero “teniendo en cuenta siempre cuál es la necesidad de nuestros socios”.

El objetivo es claro. “Defenderlos de alguna manera y evitar la morosidad”. Se analizan tarifas “para reducir los aumentos o hacerlos en su mínima expresión, por más que por ahí cueste rentabilidad”. La frase síntesis es contundente “la prioridad sea el socio”.

 
Desprestigio y defensa del cooperativismo

“Nos están pegando de todos lados”. Denuncia “desprestigiándonos mediáticamente, haciendo quedar al cooperativismo como un sector que busca la ganancia únicamente”.

Recuerda que en la primera quita de subsidios “las cooperativas quedaron siendo las villanas de la situación, cuando en realidad había otro responsable”. La respuesta, dice, es “trabajo, información y cercanía con la comunidad”.

 
ARCOP y el cooperativismo regional

“ARCOOP es un grupo de 25 cooperativas”. La entidad local es “socio fundador”. Hoy la articulación permite inversiones en fibra óptica y proyectos productivos que “las cooperativas locales solas no podrían”.

Se trabaja también para potenciar una cooperativa de trabajo del pueblo. “ARCOOP va a poner no solamente la parte de maquinarias, sino también la formación y la parte de administración”. El objetivo es “crear fuentes de trabajo aquí en el pueblo” y que sea “a través del cooperativismo”.

 
FACE Córdoba y representación provincial

“Siempre hemos estado muy relacionados con FACE Córdoba”. La federación agrupa “como 200 afiliadas en toda la provincia”.

Los procesos pueden ser “lerdos”, reconoce, pero son necesarios para defender “los intereses y las necesidades de cada una”.

 
Un mensaje final, esperanza y pertenencia

“La situación es absolutamente crítica para todos”, especialmente “para las familias, para los socios”. Frente a eso, deja un mensaje directo. “Que tengan esperanza y que puedan ver a la cooperativa como un lugar que les pertenece”.

“El cooperativismo tiene como centro a la persona”. Aunque muchos servicios parezcan técnicos, “son indispensables para poder vivir mejor”.

Y vuelve sobre una verdad estructural. “A las empresas no les interesa un pueblo de 700 personas”. Por eso, sostiene, “hay un montón de servicios que son esenciales para la vida del pueblo y que la cooperativa nos mantiene porque no hay una empresa que tenga interés”.

Fuente: en exclusivo para Revista Vértices.