Trabajar, comer, curarse: la cooperativa que sostiene barrios enteros en La Plata

120 personas, varios oficios

La Cooperativa de Trabajo Barrio Productores Limitada reúne bajo un mismo techo distintas ramas de actividad: construcción, mantenimiento barrial, reciclado y producción de alimentos. En total, calcula Roberto, unas 120 personas.

El cooperativista participa puntualmente del área alimentaria, donde trabajan unas 30 personas repartidas en cinco barrios —un número que puede crecer cuando hay eventos que demandan más producción. "Una sola cooperativa y ahí tenemos varias", explica, describiendo una estructura pensada para diversificar y generar distintas oportunidades laborales.

La producción de alimentos desde los barrios

La panadería es una de las patas de esa rama alimentaria. Se elabora tanto desde los barrios como para eventos en los que participa la organización. "Nosotros tenemos en los barrios panadería. Hacemos eventos, como acá, como en las facultades cuando están los posgrados o hacen los talleres de oficio, escuelas de oficio", cuenta.

También están presentes en cumpleaños, en el Día de las Infancias y otras actividades comunitarias. A veces se cocina desde los hogares, y también cuentan con un espacio que les permite producir en mayor cantidad. Detrás de todo esto hay una lógica que atraviesa todo el testimonio del referente: encontrar espacios donde transformar capacidades existentes en trabajo concreto.

Construcción, mantenimiento y reciclado

La alimentación es solo una rama. También hacen construcción, mantenimiento de barrios, limpieza y reciclado. Antes participaban de obras de vivienda en distintas localidades bonaerenses, pero la paralización de obras redujo esas oportunidades y los obligó a buscar alternativas. Hoy la prioridad está en sostener el trabajo de limpieza y reciclado, además de las changas que van consiguiendo por distintas articulaciones. "Estamos más en el tema de ubicar a la gente para que tengan un trabajo más o menos estable", resume.

Cooperativa y changas para completar los ingresos

Tener trabajo cooperativo no siempre alcanza. "Hay gente que está trabajando en la cooperativa y a la vez hacen changas", cuenta Roberto: albañilería, pintura, panadería, trabajos ocasionales que completan lo que falta. Lo relaciona directamente con la reducción y pérdida de programas nacionales que antes llegaban a parte de los trabajadores —algunos de esos ingresos rondaban los 78 mil pesos, una cifra que considera insuficiente para sostener un hogar. La respuesta termina siendo una combinación: cooperativa, changas, comedores, bolsones.

"Se nota en todos los barrios"

La preocupación no se limita a quienes integran la cooperativa. El cooperativista vive cerca del Estadio Único de La Plata y ve el deterioro económico cada vez más visible en su propio barrio: iniciativas alimentarias que antes no eran habituales de noche y que ahora se multiplicaron. "Se nota, se nota", afirma. Y extiende el diagnóstico: "Se nota en todos los barrios, en toda la provincia, en todo el nivel nacional. Se nota mucho".

Trabajo, salud y escuela

Le preguntamos qué problemáticas le preocupan más y no dudó: trabajo, salud y escuela. "No veo que haya avance. Hay más retrocesos", sostiene. La falta de trabajo estable golpea todo lo demás: para quien vive de una changa o cobra por jornada, hasta enfermarse se vuelve un problema económico. No trabajar un día es perder el ingreso que a veces hace falta para la comida de ese mismo día.

"Hay gente que sale a trabajar enferma"

"Hay gente que sale a trabajar enferma", dice el referente barrial, describiendo a personas que siguen con sus actividades aun con gripe o algún problema de salud. La razón, directa: "Porque si no, no comen". Recurrir al sistema público implica horas de espera que también pueden costar el ingreso del día, y una consulta privada muchas veces está fuera de alcance.

Atención médica gratuita desde la organización

Frente a esto, la cooperativa armó una respuesta propia: mediante una articulación con una mutual, consiguieron acercar profesionales de la salud a un espacio comunitario. Determinados días hay atención de clínica médica y pediatría, y otra jornada, ginecología. El servicio está abierto a todo el barrio: "Se atiende a toda la comunidad y no se le cobra un peso", destaca Roberto.

La red que se arma sola

Construcción, reciclado, mantenimiento, alimentos: esas son las actividades de base. Pero el relato de Roberto muestra que la cooperativa terminó ocupando un lugar más amplio —cuando los ingresos no alcanzan aparecen las changas, cuando la comida escasea aparecen los comedores y bolsones, cuando el sistema de salud queda lejos aparece la articulación con la mutual. Eso no reemplaza al Estado, aclara el cooperativista, que reclama mayor presencia pública justamente en esas áreas.

"De ahí puede arrancar el país"

Al pensar qué debería cambiar hacia adelante, Roberto pone en primer lugar a las personas de menores recursos, y arma una agenda directamente sacada de lo que ve en los barrios: trabajo, salud, educación y vivienda. Habla de recuperar actividad productiva, generar puestos, reactivar fábricas cerradas, volver a impulsar obras. "Yo pienso que de ahí puede arrancar el país", sostiene.

 
Fuente: entrevista exclusiva realizada por Revista Vértices a Roberto, integrante de la Cooperativa de Trabajo Barrio Productores Limitada, de La Plata.